Volkswagen restaura il "Miracle Bulik": sopravvissuto all'inferno di Palisades e diventato leggenda

Dodicimila case bruciarono, una dozzina di persone morirono e il fumo dell'incendio di Palisades del gennaio 2025 ricoprì 37 miglia quadrate di Los Angeles. Nell'epicentro dell'apocalisse, apparve un simbolo di sopravvivenza impossibile: un Volkswagen Microbus blu del 1977, soprannominato "Azul". Non c'è da stupirsi che questo eroe carbonizzato su ruote abbia interessato la casa automobilistica tedesca.

È gennaio 2025. L'incendio di Palisades sta devastando la California giorno dopo giorno. Il risultato? 12 vittime e migliaia di case distrutte. Dopo aver domato l'incendio, i residenti cercano di recuperare ciò che resta. Dalle ceneri emerge un eroe improbabile: il Microbus blu di Megan Krystle Weinraub. Il veicolo, battezzato "Azul", sopravvive, sebbene tutto intorno sia diventato cenere.

Questa foto dell'AP scattata da Mark J. Terrill mostra un Microbus carbonizzato ma fiero, in piedi tra le macerie.

- È stato come vedere l'ultimo dei Mohicani - hanno ricordato i testimoni.

Ricordiamo che il Volkswagen T2 è un'icona dello stile di vita hippie, che ancora oggi fa commuovere molti "veterani hippie". Il modello "Azul", in bianco e blu, era la casa e la "compagna" di Preston Martin, uno studente di ingegneria alla UCSB, che vi trascorse un anno sulle spiagge della California.

Nel 2024, Preston Martin la vendette alla sua socia in affari, Megan Weinraub, che progetta e vende tavole con il marchio Vibrant Boards. La parcheggiò inconsapevolmente su Paloisades Hill poco prima dell'incendio.

Quando la donna fuggì dall'inferno di fuoco all'inizio di quest'anno, prese lo stretto necessario, lasciando "Azula" sulla collina. Due giorni dopo, i media videro immagini terrificanti della California in fiamme. Tra i cliché dei giornalisti, comparve anche un Volkswagen T2 intatto.

- È stato un miracolo. Non ho idea di come sia successo - commentò in seguito il proprietario di "Azula".

La foto si diffuse rapidamente sui media, diventando un meme del web.

- L'autobus magico, un faro di speranza - hanno scritto gli internauti, diffondendo in tutto il mondo la storia dell'eroe a quattro ruote.

Il 2 giugno 2025, in occasione della Giornata Internazionale degli Autobus Volkswagen , la Volkswagen America ha annunciato il restauro dell'"Azula" presso il suo centro riparazioni. L'esame degli esperti ha dimostrato che, sebbene la carrozzeria a prima vista fosse integra, all'interno erano presenti numerosi difetti: corrosione, depositi di fuliggine, ecc. Anche gli elementi meccanici erano indeboliti.

Nonostante questo, i meccanici stanno progettando una ristrutturazione completa, perché cosa non faresti per l'eroe di una storia del genere!?

Il restauro è previsto per la fine del 2025 e gli esperti VW intendono preservare la vernice originale dell'auto e mantenere tutti i dettagli retrò, in modo che "Azu" non perda la sua anima. Volkswagen ha annunciato che, oltre al restauro, farà una donazione alla California Fire Foundation, a sostegno dei vigili del fuoco e delle loro famiglie. Megan Weinraub - subito dopo il completamento del restauro, prevede di guidare l'"Azul" per la prima volta.

Volkswagen rinnoverà